RFA startet von Kourou aus

(Auszug aus der Pressemitteilung)

Paris, Frankreich – 21. Juni 2023. Der Startdienstleister Rocket Factory Augsburg AG (RFA) hat mit der französischen Raumfahrtagentur CNES eine verbindliche Vereinbarung unterzeichnet, um vom Weltraumbahnhof Kourou (CSG) in Französisch-Guayana starten zu können. RFA wird im Jahr 2025 vom Startplatz ELM-Diamant aus seine Transportdienstleistungen anbieten.

Mit dem Zugang zu dem europäischen Weltraumbahnhof wird der Startdienstleister RFA in der Lage sein, seinen Kunden alle Inklinationen von äquatorial bis polar anzubieten. Damit erweitert RFA sein Portfolio an Umlaufbahnen, die den Kunden zur Verfügung stehen, um Umlaufbahnen mit geringer Neigung wie GTO, MEO, GEO, Mond- und sogar interplanetarische Missionsprofile. Dadurch wird eine noch flexiblere und präzisere Bedienung aller Arten von Missionen zur Erdbeobachtung, Konnektivität oder sogar ganzer Konstellationen möglich. Im Rahmen des offenen Ausschreibungsverfahrens von CNES zur Öffnung des Weltraumbahnhofs Kourou (CSG) für kommerzielle Startdienstleister wird die RFA ONE ab 2025 vom CSG aus starten.

Neben dem erfolgreichen Abschluss des ersten europäischen Oberstufentests mit gestufter Verbrennung im Mai 2023 bestätigt die RFA mit der Sicherung des ELM-Diamant-Startkomplexes auch ihre kommerzielle Führungsposition. Mit dieser zweiten Startrampe der RFA wird das Unternehmen in der Lage sein, alle Missionsprofile für die ESA und ihre Mitgliedsstaaten als institutionelle Kunden zu bedienen.

“Durch die Sicherung des Diamant-Startplatzes ermöglicht es uns diese Vereinbarung, unseren Kunden GTO, MEO, GEO und sogar lunare und interplanetarische Flugprofile anzubieten. Durch den Start von Kourou, dem europäischen Weltraumbahnhof, können wir die ESA und ihre Mitgliedsstaaten als institutionelle Kunden für jedes von ihnen gewünschte Missionsprofil bedienen. Zusammen mit unserem erfolgreichen Heißbrandtest der Oberstufe – eine Premiere in Europa – haben wir einmal mehr unsere technische und kommerzielle Führungsposition in Europa bestätigt”, sagte Jörn Spurmann, Chief Commercial Officer bei RFA. “Kurz vor dem letzten Start der Ariane 5 ist diese Zusammenarbeit ein klares Bekenntnis zur Zukunft der europäischen Raumfahrt von Kourou aus. Wir sind sehr stolz darauf, vom historischen Startplatz Diamant zu starten, wo die europäische Raumfahrt ihre lange und erfolgreiche Geschichte begann. Wir freuen uns darauf, sie fortzusetzen.”

“CNES ist stolz darauf, diese Vereinbarung mit RFA zu unterzeichnen, die die Entscheidung von RFA bestätigt, vom ELM-Diamant-Standort am europäischen Weltraumbahnhof der CSG zu starten”, sagte Dr. Paolo Baiocco, Senior Project Manager für Mikro-Mini-Trägerraketen bei CNES. “Wir freuen uns auf die Zusammenarbeit mit der RFA, um die Startaktivitäten in Kourou weiter auszubauen. Dies ist ein wichtiger Schritt für die europäische Raumfahrt”.

Bislang wurde die Startrampe in Kourou nur von der CNES für ihre Diamant-Rakete in den 1970er Jahren genutzt. Nun soll der Startkomplex einem neuen Zweck zugeführt werden, ganz in der Tradition, den Zugang zum Weltraum durch innovative und bahnbrechende Unternehmen zu öffnen. Als ein solches ist RFA nun eines der ersten NewSpace-Unternehmen, das die Möglichkeit erhält, die Anlage zu nutzen. Die neue Startrampe wird in den kommenden Jahren aufgerüstet und ausgestattet, so dass sie ab 2025 für Starts genutzt werden kann.